第五个孩子

多丽丝·莱辛（Doris Lessing，1919年10月22日—）是当代英国最重要的作家之一，被誉为继伍尔芙之后最伟大的女性作家，并几次获得诺贝尔文学奖提名以及多个世界级文学奖项。 在2007年10月11日，瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会宣布将2007年度诺贝尔文学奖授予这位英国女作家。其风格独特多变，思想深邃，观点犀利，见解新颖，极具挑战性。关于莱辛作品的哲学思想及其小说形式联系的评论，试图探讨她的生命哲学理念及其小说形式的关系，对莱辛提出的漩涡与喷泉、“双姓同体的人”和“大家人物”、流动的时间、比喻的世界和苏菲主义进行了精辟的分析。其代表作品为五部曲：《野草在歌唱》、《暴力的孩子们》、《简述下地狱》、《第三、四、五区域间的联姻》、《简·萨默斯日记》等。获奖原因为“因其将自己的怀疑，激情以及幻想投入在对分裂的文明的审视上。

《第五个孩子》是莱辛的代表作之一，被誉为充满哲理意味的“恐怖的好小说”。小说讲述的是当一个异于常人的孩子诞生后，和睦家庭随之发生的变化。莱辛将主人公班置放在一个渴望幸福、快乐、安定的英国中产阶级家庭中。在书中，大卫和海蕊一结婚后，渴望多子多福，生了4个孩子后，家庭生活和乐融融。但海蕊怀了第五个孩子班时，身体出现异状。等到班出生后，即具有蛮力，随时要攻击其他孩子，加上他的反应又异于常人。此时，整个家庭便面临重大的转变，家人日益陷入恐慌。父亲大卫终于无法忍受。将班送到了所谓的“疗养院”，在那里班受到监禁，并受到不人道的对待。终日牵肠挂肚的海蕊又将班接回家中，短暂平静之后的家庭再次陷入恐慌和怨恨。莱辛以极其简洁流畅的叙述风格，写出了让人欲罢不能的《第五个孩子》，探讨面临黑暗力量时，人性的正面与负面。有别于悬疑、刺激等刻板化描述，作者用一个正常家庭如何对待异于常人的小孩，阐述邪恶的本质，直指人性幽微处，勾勒出共同的不安和惶惑。 《第五个孩子》的续集《浮世畸零人》则描述了长大成人后的主人公班的遭遇，他对温情的渴望，对寻找同类的希望，无不令人伤感唏嘘。