超越东西方

吴经熊（1899-1986），字德生，为现代中国政治和法学界颇有影响的天主教学者。他早年曾在天津学法学，1917年到美以美会创办的比较法法学院就读，同年领洗入美以美会。1920~1924年，留学美、法、德国，获法学博士学位。曾发表大量英文文章，并于1935年创办英文杂志《天下月刊》，作者在其刊物上发表关于法律、宗教、哲学、文化、人生等方面的感想和见解。1937年皈依天主教。1946年出任中华民国驻罗马教廷公使。

《超越东西方》一书为吴经熊用英文撰写，于1951年在夏威夷完稿，在纽约初版，此后先后被译为法文、葡萄牙文、荷兰文、德文、韩文出版。这是他的自传体著作，书中以一种灵性自白的笔触描述了其人生经历、及其宗教皈依的心路历程。其思绪浪漫任运，题材涉猎广泛，文笔优美典雅，多有惊人之见和神来之笔，堪称中国现代基督宗教灵修文学之杰作。吴经熊以一种信仰的虔诚叙述了其对基督宗教的体验、见证，同时亦以一种比较的视域论及其对儒、佛、道三教和中国传统文化、以及中国精神之真谛精髓的体会、见解。在他看来，“中国人是按照儒家学说为人处世的，同时得到了道家去世思想的平衡，但在他们内在的生活里他们追随的却是佛教思想。”在此，儒家思想的本质乃论及伦理关系，道家思想关涉不可言喻、神秘莫测的终极实在，而佛教则以其“在片刻活出永恒”的禅悟来让人达到从此岸到彼岸、从缘起界到绝对界、从时间到永恒、从现象到实在的“过渡”。他认为，中国精神的最基本特征，“是抽象与具体、普遍与个别、最世俗与最脱俗、超越的理想主义与讲实际的实用主义的结合。”其实，吴经熊在这里已体悟到中华民族追求和谐的文化精神。可以说，儒家之道德哲学是以伦理学之途来追求众生的和谐，着眼于社会人生；道家之自然哲学是以生理学之途来追求自然的和谐，着眼于自然万物；而佛教之精神哲学则是以心理学之途来追求宇宙的和谐，着眼于内心反思。这些追求在中国文化中殊途同归，共构其追求和谐的文化精神。而吴经熊则引入了基督宗教信仰体系和西方文化精神传统的参照，旨在达到对东方、西方的超越。其以娴熟的西文来流畅阐述中国思想，本身更是体现出一种中西合璧、天衣无缝的和谐境界。

本书序 作者序 1．生命的礼物 2．我的父亲 3．我的小娘 4．我的大娘 5．幼儿园哲学 6．亚当和夏娃 7．我叫若望 8，天 狗 9．友谊的故事 10．“法律是我的偶像” 11．从深处 12．中国的宗教 13，莲与泥 14．心智的漫游 15，浪子回头 16．我的公教生涯的幼儿园阶段 17．逃离狮窝 18，生命之诗 19．为基督而织的一件中式外衣 20．爱的外交 21．最后一次回中国 后记：“上主是仁慈的” 解释与致谢