前往阿姆河之乡

罗伯特‧拜伦 Robert Byron，1905-1941 英国旅行家、作家、艺术史家，就读于伊顿公学及牛津梅顿学院。在牛津求学期间，他是率先搜集维多利亚文物的收藏家之一，这项不经意的作为，开启了日后他对维多利亚美学价值观及既定古典主义的挑战。他曾远行到中国和西藏，并游遍邻近英国的大部分国家。二十二岁时，他根据走访希腊阿索斯山的经历，完成《车站》一书。随后又发表两部鉴赏拜占庭艺术的著作：《拜占庭的成就》和《西方绘画的诞生》。一九三三年出版《先访俄罗斯，再入西藏》，从此奠定了旅行家及文明鉴赏家的声誉。游历俄罗斯与阿富汗的旅行经验激发了他写作《前往阿姆河之乡》的灵感，此书为他赢得一九三七年的《周日泰晤士报》文学奖。 拜伦本性积极，斗志高昂，又善于交友。他经常撰写建筑方面的文章，对当代英国建筑大师勒琴斯甚为推崇。二战期间，他奉派前往麦什德担任观察员，不幸的是，船只行驶到苏格兰北方时，惨遭鱼雷炸沉。这起悲剧让拜伦见识过人、成就非凡的一生提早画上了句点，他死时年仅三十六岁。

一九三三年，罗伯特‧拜伦展开了一场追寻伊斯兰教建筑起源的旅行。他从维也纳出发，友伴克里斯多夫在塞浦路斯加入，接着他们踏上穿越中东之旅，行经贝鲁特、耶路撒冷、巴格达和德黑兰，最后抵达奥克西安纳，也就是形成阿富汗和俄国部分边界的阿姆河的发源地。拜伦激发了无数旅行者和作家的灵感，本书不仅是提供娱乐的游记，还是对中东地区建筑珍宝的可贵记录。