笔花钗影录（插图本）

威廉·萨默塞特·毛姆（1874—1965），英国著名作家，被誉为“最会讲故事的作家”，整个英语世界最畅销的作家之一。毛姆是一位成功的多产作家，在长篇小说、短篇小说和戏剧领域里都有建树。不过毛姆本人对自己的评价却很谦虚：“我只不过是二流作家中排在前面的一个。” 毛姆最知名、最畅销的小说包括《人生的枷锁》《月亮和六便士》和《刀锋》等。除长篇外，毛姆还是一个出色的短篇小说家，他的短篇小说有一百多部。1946年，毛姆设立了萨默塞特·毛姆奖，奖励优秀的年轻作家，鼓励 并资助他们到各处旅游。1952年，牛津大学授予毛姆名誉博士学位。1954年，英王室授予他“荣誉侍从”称号。1965年12月16日毛姆在法国尼斯去逝。

《笔花钗影录》（又译《寻欢作乐》）是毛姆最重要的长篇小说代表作之一，堪与《人生的枷锁》、《月亮和六便士》及《刀锋》比肩并列而毫无逊色，毛姆本人更坦承这是他本人最得意与最喜爱的一部小说。 这部小说首先是一部讽刺作品，一部“谤书”，它的嘲弄对象则是以书中的德律菲尔（影射哈代——虽然毛姆曾予以公开否认）和阿罗依•基尔（影射休•沃尔波尔）等为代表的当日英国文坛的种种窳风恶习，仿佛一部英国的《儒林外史》。《笔花钗影录》同时又是一曲赞歌，赞美的对象即德律菲尔的前妻、书中的女主角露西：这个风情万种的地母形象堪称毛姆笔下最迷人的女性角色，这个形象几十年来一直魂牵梦绕在作者的胸臆之中，久思将其写入自己的作品而苦于不得机会，直到《笔花钗影录》开笔，这个渴望已久的机会才终于水到渠成；毛姆本人也毫不隐讳地坦承这是他所创作的最动人的女性形象。 《笔花钗影录》是老一辈著名翻译家高健的代表译作，高健先生毕生致力于英语文学尤其是英语散文的研究和翻译，在英语小说中独喜爱和推崇毛姆的作品；高健先生是国内卓有成就的英美散文选家和翻译家，尤以翻译风格见长，其译作精致周到、隽美考究、纯净圆熟、自成一家，具有极高的欣赏价值。