黑色恶作剧

伊夫林•沃（Evelyn Waugh，1903—1966），英国著名作家，被誉为英国二十世纪最优秀的讽刺小说家，并被公认为二十世纪最杰出的文体家之一。他最优秀的作品包括早期的讽刺小说《衰落与瓦解》、《邪恶的肉身》、《黑色恶作剧》、《一把尘土》等，创作中后期则有长篇巨著《故园风雨后》、描写二战的《荣誉之剑》三部曲以及自传《一知半解》等。

《黑色恶作剧》是二十世纪伟大的英国小说家伊夫林·沃的第三部小说，创作灵感部分来源于上个世纪三十年代作者本人在黑非洲的游历。这个黑色幽默的故事发生在某个虚构的非洲独立君主国：登基伊始的年轻皇帝塞思雄心勃勃地试图在这个原始部落般的国度强行推行现代化与西化；与此同时，一个在英国上流社会受尽奚落的白日梦大王巴兹尔鬼使神差地来到了这片神奇的黑土地，被皇帝陛下一眼相中，当仁不让地当上了现代化部部长，成为了“进步”的旗手。这对时空错乱的堂吉诃德与桑丘就此上演了一出令人啼笑皆非的荒唐剧。小说通篇充满了令人捧腹的情节与人物，既幽默戏谑又活灵活现。而另一方面，与幽默如影相随却是讽刺与悲剧，小说中的人物并没有被处理成卡通形象，身处一个蛮荒世界中却不需承担任何行为后果。命运是残酷的，作者的幽默丝毫没有掩饰这一点。于是读者在大笑之余不能不感到头皮隐隐发麻，而这也是这部《黑色恶作剧》的黑色幽默所在。同时，对于习惯性地为所有落后地区的风土人情涂上浪漫色彩的当今读者而言，这部作于二十世纪前半叶的作品不失为一剂极好的解药：蛮荒不等于淳朴，无知不等于天真。